Uno de los mayores retos en la industria de los vehículos eléctricos es la autonomía de las baterías. Sin embargo, un fabricante africano de motocicletas acaba de marcar un hito histórico, realizando un viaje de más de 6.000 kilómetros impulsándose únicamente con energía solar. ¿Estamos ante una nueva revolución en la movilidad sostenible?

Roam Air: la pionera que conquistó África con el sol

La protagonista de esta hazaña es la Roam Air, una motocicleta que ha completado con éxito un épico viaje de 6.000 kilómetros a través de los diversos y desafiantes terrenos africanos, desde montañas escarpadas hasta extensas autopistas. Esta travesía, que se inició en Nairobi (Kenia) y culminó en Stellenbosch (Sudáfrica), no solo pone de manifiesto la ingeniosidad y la adaptabilidad de la motocicleta eléctrica, sino que también subraya la creciente relevancia de las soluciones energéticas sostenibles en el continente.

Según detalla el fabricante, la expedición, que se extendió del 29 de septiembre al 16 de octubre de 2024, se llevó a cabo completamente con energía solar. Para lograrlo, la Roam Air fue equipada con paneles solares en remolques diseñados para maximizar la captación de energía, generando así la electricidad necesaria para el funcionamiento del motor. "Este viaje de 17 días nos hizo reflexionar sobre la viabilidad de la energía renovable, demostrando que la tecnología limpia no es solo un ideal, sino una práctica efectiva incluso en las áreas más remotas de África", afirman desde la compañía.

Los datos de la travesía son impresionantes: la Roam Air estableció un nuevo récord de autonomía, al recorrer 113 kilómetros con una sola carga de batería y alcanzar los 1.000 kilómetros en menos de 18 horas.

Resistencia a prueba de calor extremo

La exposición climatológica es un factor crucial que afecta la autonomía de las baterías eléctricas. En este aspecto, la Roam Air demostró su valía. En zonas donde otros vehículos podrían haber sucumbido a las condiciones extremas, la Roam Air no solo prosperó, sino que evidenció la resiliencia de los sistemas de propulsión eléctrica en condiciones reales de uso. Acompañada por vehículos de apoyo, también alimentados por energía solar, esta expedición se alineó con el Mes del Transporte de Sudáfrica, contribuyendo activamente a las conversaciones sobre la movilidad sostenible en la región.

Impulsando la investigación en transporte sostenible

Un punto destacable del viaje fue la donación de dos motocicletas Roam Air al Laboratorio de Movilidad Eléctrica de la Universidad de Stellenbosch (SU), con el objetivo de reforzar la investigación en soluciones de transporte sostenible adaptadas al continente africano. Estas contribuciones forman parte de un esfuerzo colaborativo que incluye a la Facultad de Ingeniería de la SU y a organizaciones como SANEDI y Scatec, que respaldan iniciativas de movilidad limpia.

El profesor Thinus Booysen, fundador del laboratorio, enfatizó el simbolismo del éxito de la expedición: "Este ambicioso proyecto representa un gran paso adelante para mostrar el potencial de la movilidad eléctrica sostenible en el África subsahariana". Su afirmación cobra especial relevancia al considerar los desafíos que el equipo superó, incluyendo condiciones climáticas adversas y limitaciones técnicas.

La motocicleta Roam Air, diseñada y fabricada en Nairobi, es una solución práctica para las demandas del terreno africano. Su diseño funcional incluye baterías extraíbles y un sistema de recarga portátil, elementos clave que la alinean con la necesidad de un transporte sostenible y eficiente para la vida comercial en el continente. Con una capacidad de carga de hasta 220 kg y un chasis optimizado para el rendimiento, la Roam Air está marcando un antes y un después en la movilidad eléctrica africana.